『이키가이』 - 오래도록 행복하게 사는 비결
1. 들어가며
우리는 누구나 인생의 의미를 찾고 싶어 한다. 단순히 생존이 아닌, 삶의 목적을 가지고 살아가고 싶은 본능이 우리 안에 존재한다. 일본 오키나와 사람들의 장수와 행복의 비결을 담은 『이키가이』는 바로 이러한 질문에 대한 힌트를 제공해주는 책이다. '이키가이(ikigai)'는 일본어로 '살아갈 이유', '삶의 보람'을 의미하는 말로, 이 책은 자신만의 이키가이를 발견함으로써 건강하고 행복한 인생을 살아갈 수 있다고 말한다.
2. 이키가이란 무엇인가?
저자 엑토르 가르시아와 프란세스크 미라예스는 오키나와의 장수 마을을 탐방하며, 주민들과의 인터뷰를 통해 그들의 삶에서 공통적으로 발견되는 '이키가이'를 분석한다. 이키가이는 단순한 직업이나 취미가 아닌, 삶을 지속하게 만드는 내적인 이유다. 매일 아침 기쁜 마음으로 눈을 뜨게 해주는 그 무언가, 그것이 바로 이키가이다.
이키가이는 네 가지 요소의 교차점에서 탄생한다:
- 내가 사랑하는 것 (What you love)
- 내가 잘하는 것 (What you are good at)
- 세상이 필요로 하는 것 (What the world needs)
- 그것으로 돈을 벌 수 있는 것 (What you can be paid for)
이 네 가지가 조화를 이룰 때, 우리는 진정한 의미에서의 '이키가이'를 실현하게 된다.
3. 장수와 행복의 비결
책에서는 오키나와 주민들의 일상생활을 통해, 장수와 행복을 유지하는 삶의 방식들을 소개한다. 그들은 대부분 소박한 생활을 하면서도 매일 웃음을 잃지 않고, 사람들과의 유대를 소중히 여긴다. 특히 '모아이'라고 불리는 사회적 연결망이 중요한 역할을 한다. 이는 일종의 소모임으로, 평생을 함께하며 서로를 돌보고 정서적 지지를 나누는 공동체다.
또한, 그들은 하루 세 끼를 적당히 먹되 과식을 하지 않으며, “하라 하치부(배가 80% 찼을 때 그만 먹기)”라는 원칙을 따른다. 끊임없이 몸을 움직이고 자연과 교감하며, 은퇴라는 개념 없이 자신이 좋아하고 잘하는 일을 나이가 들어서도 계속한다. 이것이 바로 그들의 삶에서 이키가이가 실현되고 있는 모습이다.
4. 이키가이를 찾기 위한 실천 방법
책은 우리 각자가 이키가이를 발견하기 위해 실천할 수 있는 여러 방법도 제시한다.
- 작은 일에도 몰입하라: 큰 목표보다는 일상에서 반복되는 소소한 일에 몰입하면서 즐거움을 찾는 것이 중요하다. 예를 들어 정성껏 차를 끓이거나, 정원을 가꾸는 일에서도 이키가이를 느낄 수 있다.
- 계속 움직여라: 육체적 활동은 몸과 마음을 건강하게 해준다. 오키나와 노인들도 매일 아침 기지개를 켜고, 마당을 가꾸며 자연스럽게 몸을 움직인다.
- 사회적 관계를 소중히 하라: 좋은 인간관계는 정신 건강과 직결된다. 친구나 가족과의 관계를 꾸준히 유지하고, 새로운 인연을 만들어가는 것도 중요하다.
- 과거에 얽매이지 말고 미래를 걱정하지 마라: 현재에 집중하는 것이야말로 진정한 행복의 열쇠다. 오키나와 주민들은 오늘을 충분히 살고, 지금 이 순간을 누리는 데 능숙하다.
- 자신만의 사명을 찾아라: 자신이 좋아하는 일, 잘하는 일을 꾸준히 하다 보면 어느 순간 그것이 삶의 사명으로 바뀌는 순간이 온다. 그 사명이 곧 이키가이가 된다.
5. 나의 이키가이는 무엇인가?
이 책을 읽고 나서 나 자신에게 던진 질문은 "나의 이키가이는 무엇인가?"였다. 단지 돈을 벌기 위해서 하는 일이 아닌, 진정으로 나를 움직이게 만드는 이유가 무엇일까 곰곰이 생각해보았다. 그리고 나만의 소소한 이키가이를 발견하기 시작했다. 매일 글을 쓰는 시간, 누군가에게 도움이 되는 순간, 가족과 함께하는 평범한 하루가 나에게는 큰 의미가 된다는 것을 깨달았다.
이키가이는 거창한 것이 아니다. 반드시 직업이나 성취여야 하는 것도 아니다. 작은 행복, 소소한 기쁨 속에서도 우리는 삶의 이유를 발견할 수 있다. 중요한 것은 그것을 인식하고 소중히 여기는 마음이다.
6. 결론
『이키가이』는 단순한 장수 비결을 넘어, 삶의 의미를 찾고 싶은 현대인들에게 깊은 통찰을 준다. 각박하고 바쁜 일상 속에서 우리는 쉽게 방향을 잃는다. 하지만 매일의 삶 속에서 나만의 이키가이를 발견하고, 그것을 실천하려 노력한다면 삶은 훨씬 더 풍요로워질 것이다.
지금 이 순간, 여러분의 이키가이는 무엇인가? 그것을 찾는 여정은 삶 전체를 변화시킬 수 있는 가장 아름다운 시작이 될 것이다.